一、制作工艺
普洱生茶：生茶是指新鲜的茶叶采摘后以自然的方式陈放，不经过人工“发酵”、“渥堆”处理，但经过加工整理、修饰形状（如制成饼茶、砖茶、沱茶等）的云南大叶种晒青毛茶。其发酵过程主要依赖于空气中的微生物和酶的作用，时间较长，一般需要10-20年。
普洱熟茶：熟茶则是经过渥堆发酵等工艺加工而成的茶。通过人工加速发酵的方式，使茶叶在短时间内达到一定的发酵程度，一般需要3-5年。这种工艺能够显著缩短茶叶的发酵时间，并赋予茶叶独特的口感和香气。
二、外观
普洱生茶：生茶刚制作完成时，干茶主要是青绿色或墨绿色。随着保存年份的增加，生茶的颜色会逐渐变化，从青绿色到青黄色、杏黄色、黄褐色，最后向红褐色转变。其茶叶形状饱满，条索紧结、肥硕，呈现出秀丽的明显曲线和光亮的表面。
普洱熟茶：熟茶刚制作完成时，颜色就已经是红褐色或者黑褐色了。其茶叶条索紧结，色泽乌润，部分茶叶可见金毫。随着年份的增加，熟茶的颜色也会逐渐加深，但变化不如生茶明显。
三、口感
普洱生茶：生茶的口感较为苦涩，但回甘持久，具有独特的陈香。茶汤清澈明亮，入口爽滑，喝后口齿留香，舌尖留香久久不散。
普洱熟茶：熟茶的口感则较为醇厚，甜度较高，且绵长持久。茶汤入口顺滑，饮之舒适，喉头得以滋润，温暖舒适。其陈香更为浓郁，带有糯香、枣香、参香等多种香气。
四、功效
普洱生茶：生茶的降脂效果更为明显，对于高血脂、高血压患者更为适宜。此外，生茶还具有清热解暑、生津止渴、提神醒脑等功效。但需要注意的是，生茶的活性成分较多，易失眠者、感冒发热者、胃溃疡患者及孕妇不宜饮用。
普洱熟茶：熟茶则更有利于消化，对于胃寒、胃痛、消化不良等症状有一定的缓解作用。此外，熟茶还具有防癌、抗癌、降脂、降压、防治动脉硬化、预防便秘、利尿、养胃、抗衰老等多种功效。熟茶适合中老年人群及胃寒等人群饮用。
五、适宜人群
普洱生茶：更适合年轻人群及需要降脂、提神的人群饮用。但需注意其苦涩口感和可能的刺激性。
普洱熟茶：更适合中老年人群及胃寒、消化不良等人群饮用。其醇厚口感和丰富的功效也更符合这些人群的需求。
普洱生茶和熟茶在制作工艺、外观、口感、功效及适宜人群等方面均存在显著区别。在选择时，可根据个人口味和身体状况进行综合考虑。