伪造公文罪是指 非法制造、变造、买卖国家机关公文、证件、印章的行为。这种行为侵犯的客体是国家机关的正常管理活动和信誉。国家机关制作的公文、使用的印章和证件是其在社会的一定领域、一定方面实行管理活动的重要凭证和手段。任何伪造、变造、买卖国家机关的公文、证件、印章的行为，都会影响其正常管理活动，损害其名誉，从而破坏社会管理秩序。
具体来说，伪造行为包括无权制作者制作假的公文、证件或印章，包括根本不存在某一公文、证件或印章而非法制作出一种假的公文、证件和印章，以及在存在某一公文、证件或印章的情况下模仿其特征而复印、伪造另一假的公文、证件或印章。这种行为既包括非国家机关工作人员的伪造或制作，也包括国家机关工作人员未经批准而擅自制造。此外，模仿有权签发公文、证件的负责人的手迹签发公文、证件的，也应以伪造论处。
变造行为则是对真实的公文、证件或印章利用涂改、擦消、拼接等方法进行加工、改制，以改变其真实内容。买卖行为则包括对国家机关公文、证件或者印章实行有偿转让，包括购买和销售两种行为，买卖的公文、证件或印章既可以是真实的，也可以是伪造或者变造的。
本罪的主体为一般主体，即凡是达到法定刑事责任年龄、具有刑事责任能力的人均可构成本罪。主观方面只能出于直接故意，间接故意和过失不构成本罪。
犯本罪的，根据情节轻重，可处三年以下有期徒刑、拘役管制或者剥夺政治权利，并处罚金；情节严重的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。