上图：湖北省恩施州壮美的山川自然风光。
湖北省简称“鄂”，别名楚、荆楚，为中华人民共和国的省级行政区，省会武汉。湖北省的南部与湖南省相邻，这两个省的边界线长度有800多公里，其中以长江河道为边界线的长度大概是170公里。中国第二大淡水湖洞庭湖隔在这两个省域的中间，面积2579.2平方公里的洞庭湖，是长江流域重要的调蓄湖泊，具有强大的蓄洪能力，曾使长江无数次的洪患化险为夷，保障了江汉平原和武汉三镇得以安全度汛。洞庭湖将湖南省与湖北省紧紧地联系在了一起。
洞庭湖之北的湖北省总面积为18.59万平方千米，其中在全省总面积中，山地占56%，丘陵占24%，平原湖区占20%，属长江水系。目前下辖12个地级市、1个自治州，39个市辖区、26个县级市、37个县与1个林区，目前常住人口为5844万人。 湖北省目前的优势产业为新一代信息技术(光芯屏端网)、汽车制造、现代化工及能源、大健康、现代农产品加工等，这些产业被确定为“5个万亿级支柱产业”，2022年，湖北省的GDP为53734.92亿元，人均GDP为92059元。
上图：湖南省湘西州中国最美古城之一凤凰古城。
湖南省简称“湘”，是中华人民共和国的省级行政区，省会长沙市。湖南省的北部与湖北省相邻，地处云贵高原向江南丘陵和南岭山脉向江汉平原过渡的地带，地跨长江、珠江两大水系，目前下辖13个地级市，1个自治州，总面积21.18万平方千米。至2022年末，湖南省的常住人口6604万人。湖南省因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，因境内盛植木芙蓉，五代时就有“秋风万里芙蓉国”之说，因此又有“芙蓉国”之称。还相传炎帝神农氏在此种植五谷、织麻为布，被誉为华夏文明的重要发祥地之一。
目前湖南省的主要产业是这样划分的，4大传统产业：现代石化、绿色矿业、食品加工、轻工纺织。4大优势产业：工程机械、轨道交通装备、现代农业、文化旅游。4大新兴产业：数字、新能源、大健康、空天海洋。4大未来产业：人工智能、生命工程、量子科技、前沿材料。2022年，湖南省的GDP为48670.4亿元，比上年增长4.5%。人均GDP为73598元。从宏观上来看，湖南省与湖北省两省之间的GDP总量与人均GDP来看，位居更南边的湖南省都不及湖北省。
上图：元、明朝的一级行政区湖广行省的区域地图。
因为我国第二淡水湖洞庭湖隔在湖北省与湖南省之间，很多人包括本作者都错以为湖北省与湖南省名称的来源是这两个省份是分别位于洞庭湖的南北而得名的，其实事实并非如此，湖北省与湖南省两省的名称另有来源。在元朝，我国设立了湖广等处行中书省（湖广行中书省），为直属元朝的一级行政区，简称“湖广”或“湖广省”，湖广行省的管辖范围为今湖北、湖南、广西和广东、贵州的一部分，是全国最大的行省，其治所即在今天的武汉武昌。
到了明朝，湖广行省的地盘被分出去了一部分，仅剩下今天的湖北省、湖南省这片区域。到了公元1664年，朝廷下旨，将湖广行省拆分为两个部分，北边改称为湖北省（湖广行省的北部），将省会设立在武昌。南边改称为湖南省（湖广行省的南部），将省会放在长沙。当时朝廷之所以拆分湖广行省，这片区域人才众多，又是粮棉油大省，朝廷以防地方做大做强对朝廷造成威胁，所以拆分了湖广行省。同一个时期，朝廷还拆分了江南省，将江南省分成了今天的江苏省与安徽省。