【原文】
3·8 子夏问曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮’。(1)何谓也？”子曰：“绘事后素(2)。”曰：“礼后（4）乎？”子曰：“起予者商也(3)，始可与言诗已矣。”
【注释】
(1)巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮：杨伯峻：前两句见《诗经·卫风·硕人》篇。第三句可能是逸句，王先谦《诗三家义集疏》以为《鲁诗》有此一句。倩，音 ｑｉàｎ，面颊长得好。盼：黑白分明。
钱穆：巧笑倩兮：倩，口旁两颊。人笑则两颊张动。此处用作笑貌美好之形容辞。兮，语辞。如今言啊。
美目盼兮：盼，目之黑白分明者。此处形容目睛转动时之美好貌。
素以为绚兮：素，白色。绚，文采义。此喻美女有巧笑之倩，美目之盼，复加以素粉之饰，将益增面容之绚丽。巧笑美目两句见于《诗 卫风》之硕人篇，惟三句相连，不见今三百篇中，或是逸诗。子夏不明此三句诗意而问孔子。
(2)绘事后素：钱穆：古人绘画，先布五采，再以粉白线条加以勾勒。或说：绘事以粉素为先，后施五采，今不从。
（3）礼后：杨伯峻：“礼”在什么之后呢，原文没说出。根据儒家的若干文献，译文加了“仁义”二字。
钱穆：子夏因此悟人有忠信之质，必有礼以成之。所谓忠信之人可以学礼，礼乃后起而加之以文饰，然必加于忠信之美质，犹以素色间于五采而益增五采之鲜明。
(4)起予者商也：杨伯峻：起，友人孙子收书（楷第）先生云：“凡人病因而愈谓之起，义有滞碍隐蔽，通达之，亦谓之起。”说见杨遇夫先生《汉书窥管》卷九引文。钱穆：起，启发义。予，我也，孔子自指。商，子夏名商。子夏因论诗而及礼，孔子喜而赞之，谓其能启发我之心意。必如此，乃与言诗。
【译文】
杨伯峻先生译文：子夏问道：“‘有酒窝的脸笑得美呀，黑白分明的眼流转得媚呀，洁白的底子上画着花卉呀。’这几句诗是什么意思？”孔子说：“先有白色底子，然后画花。”子夏道：“那么，是不是礼乐的产生在[仁义]以后呢？”孔子道：“卜商呀，你真是能启发我的人。现在可以同你讨论《诗经》了。”
钱穆先生试译：子夏问道：“古诗说：‘巧笑倩啊，美目盼啊，再用素粉来增添她的美丽啊啊。’这三句诗指的是什么呢？”先生说：“你看绘画，不也是临后始加素色吗？”子夏说：“不是说礼是后起之事吗？”先生说：“开发引起我心意的是商了。如他那样，才可和他言诗了。”
陈晓芬译文：子夏问道：“‘美好的笑容真动人啊，眼目的流转真妩媚啊，白净的脸上妆饰得真美丽啊。’这几句诗表达了什么意思呢？”孔子说：“有了白色的底子，然后画上色彩。”子夏又问：“就是说礼形成于仁义之后吗？”孔子说：“能够阐发我的意思的是商啊！现在可以与你谈论《诗经》了。”
【求知】
绘画是在白纸上添加色彩，酒窝、美目使姣好的面容更加妩媚动人。子夏由此悟到礼后于仁义的道理，得到夫子的称赞，所以有了这段对话。这也是多数学者的理解。这个理解是否是对这段文字的最好解释呢？
钱穆先生认为，此章是要讲礼必有本的意思。孔门论诗，必推明之于人事。文学本原在人生，故治文学者，必本于人生而求之，乃能发明文学之真蕴。此皆孔门论学要义。这一章可以与学而篇中子贡言如切如磋章相参。可供学者参考。