塑料光纤（Plastic Optical Fiber，简称POF）是一种由 高透明聚合物如聚苯乙烯（PS）、聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）、聚碳酸酯（PC）作为芯层材料，以及PMMA、氟塑料等作为皮层材料的光导纤维。塑料光纤利用光的全反射原理进行传光，纤芯和包层均为光密介质。
塑料光纤具有以下特点：
价格便宜：
由于采用成熟的聚合物拉制工艺，塑料光纤的成本较低。
柔软且坚固：
塑料光纤比石英光纤更柔软，易于弯曲和施工。
直径较大：
塑料光纤的直径通常在1mm左右，接续损耗较低。
温度应用范围广：
不同的聚合物材料具有不同的光衰减性能和温度应用范围。
塑料光纤的应用领域包括：
接入网的最后100~1000米：
塑料光纤适用于短距离数据传输，如家庭、办公室等网络。
汽车、飞机等运载工具：
由于其柔软和坚固的特性，塑料光纤在这些领域也有广泛应用。
工业控制：
塑料光纤在工业控制系统中用于短距离数据传输。
装饰和导光照明：
早期产品主要用于这些领域。
尽管塑料光纤在传输损耗方面通常不如石英光纤，但随着技术的进步，特别是氟塑料的应用，其衰减性能正在逐步改善。未来，塑料光纤有望在家庭LAN等更多领域得到应用。